バイオトイレのデメリットは？導入前に確認しておきたいデメリットの回避方法

バイオトイレは、水を使わずに排泄物を分解・処理するしくみを持った環境にやさしいトイレです。特に水道設備が整っていない場所や、災害時の備えとして注目されており、自治体やキャンプ場、工事現場などでの導入が進んでいます。

しかし、導入前に知っておくべきポイントも多くあります。そのなかでも、実際に検討を始めた方が気になるのが、バイオトイレのデメリットではないでしょうか。

購入や設置にかかるコスト、日常的な管理の手間、気温や湿度など設置環境の制約、そして処理能力の限界といった課題は、導入後に後悔しないためにも正しく理解しておきたい部分です。

この記事では、バイオトイレの導入を検討されている方に向けて、バイオトイレの販売及びレンタル事業を行う株式会社メイクリーンが、バイオトイレを導入する前に確認しておきたいデメリットを分かりやすく整理し、そのうえでどう対策すればよいのか、さらに実際の利用者の声も交えて、後悔しない選び方をご紹介します。

導入前に知っておきたい！バイオトイレのデメリット

バイオトイレは環境への配慮や水の使用量削減といったメリットが注目されがちですが、当然ながらデメリットも存在します。

初めての導入で、デメリットを理解しないまま比較検討を十分にせず、設置環境に適していない製品を選んでしまった場合には、不便さや追加費用が発生してしまうこともあります。

こちらでは、バイオトイレを設置する際に多くの方が直面する代表的なデメリットを詳しく解説していきます。バイオトイレのデメリットをあらかじめ理解し、正しく製品の比較検討ができるようにしましょう。

初期費用が高額になりやすい

結論から言えば、バイオトイレは一般的な水洗トイレと比べて初期費用が高くなる傾向があります。

その理由は、排泄物を微生物やおがくずなどで処理するための装置が一体化しており、専門的な構造をしているからです。例えば、コンポスト式やバイオ分解式など、方式ごとに価格は異なりますが、いずれも本体価格だけで100万円から500万円ほどが一般的です。

さらに、設置場所によっては、電源の確保といった付帯工事の費用も発生します。

例えばキャンプ場や仮設現場など、複数台の導入が必要な場面ではかなり高額になるケースも。これに比べて、従来型の簡易水洗トイレや汲み取り式トイレは、設置コストが比較的抑えられるため、初期導入におけるコスト面だけを見れば、バイオトイレの導入は慎重な検討が必要といえます。

とはいえ、長期的には環境負荷の少なさをはじめ、初期費用以上の価値をもたらすケースもあります。導入前に費用対効果をしっかり試算し、購入だけでなくレンタルなども視野に入れつつ、必要性に応じたグレードの製品を選ぶことが重要です。

電源・換気・気温など環境条件が必要

バイオトイレは、水を使わないという点では画期的ですが、快適かつ安定的に使用するためにはいくつかの環境条件を満たす必要があります。

その中でもとくに重要なのが、電源と換気設備、そして使用環境の気温です。多くのバイオトイレは、排泄物を分解・乾燥・撹拌するために電気モーターやヒーターを使用しています。そのため、電源が確保できない山間部や災害時の長期停電が続く地域では、正常に稼働しないリスクが伴います。

また、臭いを外部に逃がすための換気システムも重要です。排泄物を密閉空間で処理する都合上、換気が不十分だと内部に臭気がこもり、使用者に不快感を与えてしまう原因になります。とくに通気口の配置が悪かったり、風の流れが滞りやすい屋内設置では、思わぬ臭気トラブルを引き起こす可能性があります。

さらに、気温も分解効率に大きく影響します。バイオトイレは微生物の働きによって排泄物を分解していますが、これらの微生物は適度な温度がなければ活性化しません。温度を一定に保つためにヒーターを内蔵している製品も多いですが、冬場の寒冷地では分解スピードが落ちたり、最悪の場合、処理能力が停止するケースもあります。

例えば、標高の高い山小屋にバイオトイレを設置したケースでは、気温が氷点下になる夜間に分解が進まず、使用翌朝には処理槽が一杯になってしまったというケースも。このように、設置環境がトイレ本来の性能に直接関わってくる点は、導入前に必ず確認すべき重要な項目です。

おがくず交換、撹拌、点検などメンテナンスに手間がかかる

バイオトイレを快適に使い続けるためには、定期的なメンテナンスが欠かせません。多くの製品は「メンテナンスフリー」とまではいかず、ある程度の手間と時間をかけて管理する必要があります。

バイオトイレの処理方式の多くは、おがくずや杉チップなどを使って排泄物を分解・乾燥させる仕組みです。そのため、使用状況に応じておがくずの交換が定期的に求められます。交換作業頻度はどの担体を使用しているかによって異なりますが、おがくずであれば3〜4ヶ月、杉チップであれば2年程度が交換目安となります。

また、おがくずと排泄物を均等に混ぜるための「撹拌」作業も重要です。自動撹拌機能が備わっている製品がほとんどですが、なかには手動でかき混ぜるタイプもあります。撹拌を怠ると、一部に排泄物が集中し、処理が進まず悪臭や害虫の発生を招く原因になります。

さらに、微生物の働きを安定させるためには、内部の温度・湿度・換気の状態を定期的に確認し、必要に応じて調整する点検作業も不可欠です。とくに屋外に設置している場合、雨水の侵入や小動物の進入など、思わぬトラブルが発生することもあります。

例えばキャンプ場などでは、利用者が頻繁に入れ替わるため、予想以上に早く処理槽が満杯になったり、適切に撹拌されずに悪臭が発生したりすることがあります。管理者が定期的にチェックしていれば問題ありませんが、人手が足りない場合や利用者が自己判断で使っているような状況では、トラブルが続出するケースがありますので注意が必要です。

処理能力に限界がある

バイオトイレは排泄物を微生物や自然素材で分解・乾燥させるという性質上、処理できる量にはどうしても限界があります。これはバイオトイレの大きな特性であり、使用環境によっては大きなデメリットとなることがあります。

多くの製品では、1日に対応できる使用回数や利用人数があらかじめ仕様として定められており、それを超える使用が続くと、処理が追いつかなくなります。その結果、処理槽がすぐに満杯になったり、分解が不十分な状態で悪臭が発生したりするケースが多く見られます。

例えば、観光地の仮設トイレとして設置されたバイオトイレでは、ハイシーズン中に想定以上の来訪者が集中し、わずか数日で処理機能が低下してしまったという事例もあります。こうした事態は、利用者からのクレームや環境衛生の悪化につながるため、管理者にとっては非常に頭の痛い問題です。

さらに、バイオトイレは処理が完了するまでにある程度の時間を必要とします。処理完了は1〜2日が目安となっていますが、その間に処理槽に新しい排泄物が追加され続けると、分解サイクルが追いつかず、結果として機能不全に陥るリスクが高まります。

このような制限は、水洗トイレのように大量の利用に対応する施設とは性質が大きく異なる点です。バイオトイレを設置する際には、利用者数と使用頻度を正確に見積もり、それに見合った処理能力を持つ機種を選ぶことが不可欠です。

また、大人数での使用が予想される場合には、複数基を設置する、使用人数に応じたローテーション管理を導入するなどの工夫も必要です。

処理能力の限界はバイオトイレの構造上避けられない要素です。この点を軽視すると、実際の運用時に大きなトラブルを招くおそれがあるため、導入前には処理能力の確認を必ず行いましょう。

寒冷地・停電時に機能しにくい

バイオトイレの仕組みは自然の力を活かしたエコな設備である一方、周囲の環境条件に大きく左右されるという性質があります。とくに寒冷地や停電時には、その機能が著しく低下する可能性があるため注意が必要です。

まず寒冷地での使用についてです。多くのバイオトイレは、微生物の働きを活用して排泄物を分解・処理していますが、微生物は気温が下がると活動が鈍くなり、場合によっては完全に停止してしまいます。そのため、気温が氷点下になる地域や、冬場の夜間に冷え込みが厳しい場所では、思うように処理が進まなくなる場合があります。

また、おがくずなどの処理素材も寒さで湿りやすくなり、分解効率が落ちる原因になります。ヒーター内蔵型のモデルも多いですが、当然ながら電源が必要であり、ランニングコストが高くなるという別の問題が発生します。

次に、停電時の影響についてです。バイオトイレはその多くが電動撹拌機能や乾燥ファン、内部ヒーターなどの電気機器を使用しています。これらの装置が停止すると、撹拌が不十分となって分解が進まなくなったり、湿気や臭いが内部にこもってしまったりと、快適性が著しく損なわれる可能性があります。

災害時の備えとして導入を検討する方も多いバイオトイレですが、停電が長期化した場合に備えて、蓄電池やソーラーパネルと組み合わせる設計が必要です。電力供給のバックアップ体制がないまま設置すると、非常時に肝心の機能が使えないという本末転倒な結果になるおそれがあります。

このような失敗を防ぐためにも、気温と電源の両方に配慮した運用計画が必要です。

デメリットを把握したうえでの対策と選び方

初期費用や維持管理の手間、設置環境の制約など、避けがたい弱点もありますが、適切な製品選びと事前準備によって多くの問題は回避できます。

ここからは、具体的なデメリットの回避方法と、バイオトイレを選ぶ際に押さえておくべきポイントを解説します。

用途や設置場所、使用人数など、さまざまな条件に応じて最適なバイオトイレを見極めるためのヒントをまとめました。

設置環境に合った処理方式を選ぶ

バイオトイレにはいくつかの処理方式が存在し、それぞれ特徴や適した環境が異なります。最適な一台を選ぶためには、まず設置予定地の条件と用途を明確にし、その条件に合致する方式を選択することが重要です。

代表的な処理方式として、「コンポスト式」「微生物分解式」「乾燥分解式」の3つが挙げられます。

コンポスト式

「コンポスト式」は排泄物をおがくずなどと混ぜて微生物の力で分解・堆肥化するもので、設置の自由度が高く、電源が不要な製品もあります。ただし、寒冷地や湿度の高い場所では分解速度が落ちやすいため、気候条件に注意が必要です。

微生物分解式

「微生物分解式」は電気を使って撹拌や加温を行いながら微生物の活動を促進させるタイプで、処理スピードが比較的早く、臭いの発生も抑えやすいという利点があります。ただし、電源が必須であり、停電対策も視野に入れておく必要があります。

乾燥分解式

「乾燥分解式」は電気ヒーターによって排泄物の水分を蒸発させ、最終的に乾燥物として処理する方式です。処理物が少なくなるため清掃が楽になる一方で、電力消費が高くなる点や、本体価格が比較的高額になる点がデメリットとして挙げられます。

例えば、キャンプ場などで日中だけの利用が多く、電源も安定して確保できる環境であれば、微生物分解式や乾燥分解式の方が効率よく管理できるでしょう。逆に、山小屋や停電リスクのある避難所では、シンプルな構造のコンポスト式が適しているケースもあります。

このように、使用場所の気温や湿度、電源の有無、利用人数、メンテナンス体制などを総合的に判断しながら処理方式を選定することが、失敗しない導入の第一歩です。メーカーや販売代理店に相談し、過去の導入事例なども参考にすると、より確実な選択ができるでしょう。

定期的なメンテナンスを前提に考える

バイオトイレは、環境にやさしい設備として評価される一方で、定期的なメンテナンスが必要不可欠な装置です。導入時にこの前提を見落としてしまうと、使用開始後に想定外の手間やトラブルに直面することになります。

バイオトイレのメンテナンスで特に重要なのが、撹拌・おがくずや処理材の交換・処理槽の点検・清掃です。これらは使用状況によって頻度が変わりますが、利用頻度が高い場合は、メンテナンス作業が多くなることもあるため、日常的に管理できる体制があるかどうかが重要な判断基準となります。

たとえば、キャンプ場や観光地などの公共施設では、清掃・点検を行う体制を整える必要があります。業務として外部に委託することも可能ですが、そのぶんの人件費や管理費用が追加で発生します。導入コストだけでなく、こうしたランニングコストも含めて計画を立てることが大切です。

また、定期的なメンテナンスを怠ると、悪臭・処理不良・害虫の発生などさまざまな問題が発生し、衛生面で大きなリスクを抱えることになります。特に夏場など気温が高く微生物の活動が活発になる時期は、適切に管理しないと分解のバランスが崩れやすくなります。逆に冬場は分解が進みにくくなるため、季節に応じた調整も必要です。

実際に導入して後悔したケースの多くは、「思っていたより手間がかかる」「誰もメンテナンスをやらない」という管理体制の甘さが原因です。このような失敗を防ぐためにも、導入前に誰が・どのように・どの頻度で管理するかを具体的に決めておくのが良いでしょう。

利用人数と使用頻度を明確にする

バイオトイレを導入するうえで、使用する人数とその頻度を事前にしっかりと把握しておくことが重要です。というのも、先述の通りバイオトイレには処理できる量に限りがあるため、想定を超える使用が続くと機能が追いつかず、結果として衛生面や臭気の問題が発生しやすくなるからです。

多くのバイオトイレには「1日あたり○人まで使用可」といった処理能力の目安が設定されています。この目安を大幅に超えるような使い方をしてしまうと、処理槽がすぐに満杯になったり、分解しきれない排泄物が残ったりして、快適な使用環境が維持できなくなります。

例えば、平日は従業員数名が使うだけの事務所に設置する場合と、週末ごとに数十名の来場者が訪れるキャンプ場に設置する場合では、必要な処理能力がまったく異なります。それにもかかわらず、価格や見た目だけで機種を選んでしまうと、後から後悔する可能性が高まります。

また、季節変動やイベントなどによる一時的な利用増も考慮しておく必要があります。夏休みや連休中などに来場者が集中する施設では、一時的に使用頻度が大幅に増えることがあります。そのような時期に対応できるよう、あらかじめ複数台の設置を検討する、あるいは補助的なトイレ設備を用意しておくと安心です。

さらに、使用時間帯の偏りも処理に影響を与えます。短時間に多くの人が連続して使用すると、分解や乾燥が追いつかず、臭いや衛生状態の悪化が起こりやすくなります。そのため、ピーク時の対応を想定した設置計画を立てておくことが理想です。

結論として、バイオトイレを導入する際は、利用人数と使用頻度の想定をできるだけ具体的に数値化し、それに基づいた処理能力を持つ製品を選ぶことが成功のカギとなります。設置後のトラブルを未然に防ぐためにも、この点は絶対に見落とさないようにしましょう。

導入後のトラブル対応体制を確認しておく

バイオトイレの導入を成功させるためには、設置後のトラブルにどのように対応できるかという「保守体制」をあらかじめ確認しておくことが重要です。どれだけ性能の良い製品を選んだとしても、使い方や設置環境、想定外の要因によって不具合が発生することは十分に考えられます。

トラブルの内容としては、撹拌機の故障、電源トラブルによる停止、処理材の劣化、臭気の逆流、処理不良などが挙げられます。これらの問題が発生した際、すぐに対応できる体制が整っていないと、利用者に不快な思いをさせるだけでなく、施設の評判にも悪影響を及ぼす場合もあります。

とくに注意したいのは、地方や山間部などサービス拠点から距離があるエリアに設置する場合です。メーカーや販売代理店が定期訪問や緊急対応に対応しているか、どの程度のサポートが受けられるかを事前に調べておきましょう。万が一の際に、部品の発送や交換作業が数日遅れるようでは、トイレとしての機能が完全に停止してしまうおそれがあります。

また、ユーザー自身が対応できるトラブルと、専門業者でないと対応できないトラブルの区別を明確にしておくこともポイントです。例えば、撹拌が止まったときの一時的な対応法や、処理槽の清掃方法などについて、マニュアルが整備されているかどうかも確認しておきましょう。

加えて、導入時には「延長保証」「保守契約」「定期点検サービス」などのオプションが用意されているかも検討材料になります。こうしたサービスを利用することで、万が一の際も安心して運用を続けることができます。

バイオトイレの導入においては、製品選びや価格だけでなく、「アフターサポートの質」こそが長期的な満足度を左右する大きな要素となります。導入後の不安を軽減するためにも、信頼できるメーカーや販売業者を選び、十分なサポート体制が整っているかを確認したうえで導入を進めましょう。

実際に導入した方の声から見るリアルな感想

バイオトイレの導入を検討する際、製品の仕様やカタログ情報だけでは分からない「使用感」や「運用上の課題」を知ることが重要です。実際に使用している方々のリアルな声は、導入後のイメージを具体的に描くための貴重な参考になります。

まず多く聞かれる意見としては「水道工事が不要だったため設置が簡単だった」「夏場の臭いが気にならなかった」「仮設トイレと比べてくみ取りや洗浄水の補給など手間が少なくなった」という声があります。

キャンプ場や観光施設への導入をはじめ、特に建設現場などでは、人材不足が深刻な中、年々増加している女性の現場進出にあたって、貴重な戦力である女性スタッフが働きやすい環境を整えるために、くみ取り式より臭いが少なく衛生的なバイオトイレの導入が増えています。

その他、導入事例はこちらからご確認ください。

また、災害時のような水道管が破損して水洗トイレが利用できない場合など、発電機があれば災害時も安心して利用可能です。 

一方で、阪神淡路大震災では、兵庫県の127万戸（9割以上）が断水し、復旧までの長期間、水洗トイレが使用できない状況となり、汲取り式の仮設トイレがタンク一杯になっても利用は止まらず、便器から溢れたし尿がトイレ室内に散乱する惨状だったと、書籍「阪神大震災トイレパニック―神戸市環境局ボランティアの奮戦記」に綴られています。

利用者数が多い場所には不向きなのがバイオトイレのデメリットですので、災害時だけでなく使用者数の把握が難しい祭やイベントで利用する場合は、限度回数に達したらすぐに使用禁止にする管理者を配置する必要があります。

総合的に見ると、バイオトイレに対する満足度は「事前にどれだけ準備し、導入後に適切に管理しているか」に大きく左右されます。実際の導入者の声を通じて見えてくるのは、機能だけでなく、管理体制や使用環境への配慮が非常に重要だという点です。

まとめ：デメリットを正しく理解して、安心して導入を

ここまで紹介したようにバイオトイレは、水を使わずに排泄物を処理できるという環境保全や災害対策の観点からの大きなメリットがある反面、導入には初期費用の高さや維持管理の手間、処理能力や設置環境の制約といった複数のデメリットもあります。

これらのデメリットは、あらかじめ理解し、適切な機種選定と準備を行うことで多くが回避可能です。利用人数や使用頻度、設置場所の気温や電源事情などをふまえて計画を立て、導入後の管理体制まで整えておけば、バイオトイレは非常に有用な設備となります。

「導入したものの想定外の問題が発生した」という事態を防ぐためには、製品カタログだけで判断せず、導入事例や実際の利用者の声も確認しておくのがよいでしょう。あわせて、トラブル対応やメンテナンスに対するサポート体制を確認し、必要であれば保守契約も視野に入れておくと安心です。

バイオトイレは、正しく理解し、適切に運用すれば、従来のトイレにはない利便性と持続可能性をもたらしてくれます。メリットだけでなく、デメリットをしっかり理解したうえで検討することが、安心して導入するための第一歩となるでしょう。

バイオトイレの導入はメイクリーンにご相談ください

バイオトイレナビを運営する株式会社メイクリーンは、バイオトイレ「バイオミカレット」の販売・レンタルを行う株式会社ミカサの東日本販売総代理店です。

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